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美聯儲為何選擇按兵不動
美國聯邦儲備委員會在為期兩天的貨幣政策例會結束后宣布暫時維持量化寬松政策不變,令人深感意外。此前,市場普遍預期美聯儲將在這次會議上宣布開始削減每月850億美元的購債規模。美聯儲主席伯南克在會后的新聞發布會上表示,最近的數據不足以證實該機構有關就業市場和經濟改善的基本預期,但是今年晚些時候減少購債規模的可能性依然存在,何時采取行動取決于未來經濟數據,沒有固定時間表。
美聯儲的這一決定公布之后,美國股市、原油期貨和黃金應聲大漲。
市場分析人士認為,美聯儲采取了謹慎的做法,是因為預計經濟環境的變數超出預期。在經過兩天的討論后,美聯儲的官員們認為,美國經濟的增長狀況尚未達到他們的預期。實際上,這些官員們下調了他們對美國經濟今明兩年增長的預期,擔心過去數月長期利率大幅上漲可能抑制美國經濟原本就較疲軟的復蘇勢頭。另外,其他衡量經濟活力的指標表現不一。美國商務部本周三表示,雖然8月份住房建筑活動升溫,但當月建筑商申請的建筑許可量減少,反映出需求疲軟。就業市場仍然是最讓美聯儲官員煩心的經濟領域之一。今年夏天就業增速出現放緩跡象,雖然自去年美聯儲啟動債券購買計劃以來失業率已經顯著下降,8月份失業率從8.1%降到了7.3%,但是失業率下降的一個重要原因是大量工人放棄尋找工作,并且長期失業者人數一直居高不下。
與此同時,華盛頓在財政問題方面出現了嚴重分歧,更多的經濟政策變數可能在未來數周出現。9月30日是通過下一財政年度政府預算法案的截止日期,而10月中旬則是上調聯邦政府債務上限的最后期限。就這些問題,奧巴馬將會與國會共和黨人激烈辯論。目前,眾議院共和黨人與白宮在財政問題方面的對立進一步加深,這加大了未來數周雙方在預算問題上出現攤牌局面的可能性。美國的下一財政年度將于10月1日開始,如果美國國會不批準授權政府預算融資法案,可能出現美國政府部分停止運轉的局面。如果國會不能就提高美國債務上限達成一致,則美國政府可能會無法按時支付相關費用,其中包括對社會保障金領取人、美國國債持有人的應付款項。
此間輿論指出,由于經濟中存在的不確定性如此之多,美聯儲難以在退出步調上作出任何更為明確的承諾,只能選擇暫時按兵不動。(張偉)