草地生態系統指的是以多年生草本植物為主要生產者的陸地生態系統。因所在地區降水少、蒸發大，其結構、種類、生物量等都比森林要低。植被層的高度不高，植物個體小，但密度大。因季節變化，不同植物種類表現出不同季相，同時，由于層次分化不明顯，鳥類比森林少，哺乳動物以較小的穴居和較大健走動物為主。世界上草地占陸地總面積的1/4，主要分布在氣候干旱的溫帶。隨著畜牧業的發展，家畜(牛、羊、馬、駱駝等)已成為草地上最主要的第一級消費者。現在世界各地的天然草地除了部分做放牧外，已有相當大面積被農業生態系統所代替，目前人類食物的11％(干重)來自草地。草地生態系統同樣具有防風、固沙、保土、調節氣候、凈化空氣、涵養水源等生態功能。由于人口激增伴隨著家畜頭數的增加，草地超載導致了草地退化。為了使草地生態系統用之不竭，必須實行科學管理，利用得當。
