哲學：文化的內核
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哲學鍛煉思維能力，優化思維模式。
哲學是“一種建立在通曉思維歷史和成就的基礎上的理論思維”（恩格斯語），是思維的體操。
哲學能夠培養思維的深刻性。哲學思維是理論思維。“對一切理論思維盡可以表示那么多的輕視，可是沒有理論思維，的確無法使自然界中的兩件事實聯系起來，或者洞察二者之間的既有的聯系。”而“理論思維僅僅是一種天賦的能力，這種能力必須加以鍛煉和發展，而圍繞這種鍛煉除了學習以往的哲學，直到現在還沒有別的路徑。”（恩格斯語）哲學思維是基于歷史情境卻又最抽象、涵蓋性最廣，因而其思維力量也最深刻。
哲學能夠培養思維的廣闊性。“哲學以自己的范疇體系說明宇宙和整體的人的一般結構、特性、形式、規律，以及人對世界的關系中普遍的東西。因此，它也能最清楚地確定專家的局部工作在現實及其認識總圖景中的意義和作用。哲學又是從整體中確定科學和個人的生活給個人提供的局部資料的手段。”（阿列克謝耶夫語）利用哲學的方法，做“由此及彼，由表及里”的分析綜合，可以做到在總體上把握各個局部、各個具體的情況，達到一種對于全局的總體認識。
哲學能夠培養思維的創造性。“因為沒有什么比心靈的飛升更具有創造性的了”（馬可?奧勒留語）。黑格爾曾經把哲學比喻為“廝殺的戰場”，哲學總是在自我批判和自我否定中發展自己。哲學的否定與批判精神映射出心靈創新的光輝。
哲學能夠培養思維的動態性。哲學是“培育適合于現代科學、技術、社會生活的動態性質的高級的思維素養”（阿列克謝耶夫語）。作為講普遍聯系和變化發展的哲學辯證法，最能體現這一功能。“辯證法在對現存事物的肯定的理解中同時包含對現存事物的否定的理解，即對現存事物的必然滅亡的理解；辯證法對每一種既成的形式都是從不斷的運動中，因而也是從它的暫時性方面去理解；辯證法不崇拜任何東西，按其本質來說，它是批判的和革命的。”（馬克思語）
哲學塑造時代精神，引領社會文明。
馬克思曾經深刻地指出：“任何真正的哲學都是自己時代的精神上的精華” 18世紀法國戰斗的唯物主義從感覺論出發，批判了宗教神學的天賦道德觀和禁欲的虛偽說教，為《人權宣言》奠定了思想基礎，助燃了法國大革命的精神烈焰；18世紀末19世紀初期，德國古典哲學主要用辯證法思想啟迪人們的心靈，解放人們的思想，從哲學上論證變革德國封建社會傳統秩序的必要性；19世紀40年代中期以來形成的馬克思主義，通過唯物辯證法和歷史辯證法，批判了資本主義的不合理性，揭開了無產階級革命的時代；20世紀20年代以來的中國化馬克思主義，倡導一切從實際出發，實事求是，在中國指導進行了新民主義革命、社會主義和社會主義改革與建設。
哲學做為最深刻的理性文化形態，為人們提供理論的原理，往往是社會變革的先聲和指南。英國文化學家懷特海曾經意味深長地說：“偉大的征服者從亞歷山大到凱撒，從凱撒到拿破侖，對后世的生活都有深刻的影響。但是從泰利斯到現代一系列的思想家則能夠移風易俗、改革思想原則。前者比起后者的影響來，又顯得微不足道了。這些思想家個別地說來是沒有力量的，但最后卻是世界的主宰。”（陳鋒 中國文化部）