我愿意:利維預測,美國馬薩諸塞州將成為第一個允許人與機器人合法結婚的地方。該州兼具開放的立法和高科技的研究。
拒絕科幻:盡管滿腦的人機之戀,利維卻決不是科幻迷。“我只讀過一本科幻小說,這還是因為出版商要我在封底上寫點東西。”
基于對人們如何墜入情網的研究發現,人類與機器人的結合或許不會太令人費解。美國羅格斯大學的生物人類學家海倫·費希爾(Helen Fisher)以研究愛情而出名。她認為,愛取決于3個要素:性、浪漫和眷戀,而這些要素可以被一切事物所激發。一本書或一部影片就可以激發起人的性欲——根本無需人類去觸發。“你可以對你的土地、房子、想法、書桌、酒精或其他任何東西產生眷戀。所以,很正常,你也可以對機器人產生依戀。要說浪漫的愛情,你甚至可以瘋狂地愛上一個根本不知道你存在的人,這足以說明我們對愛有多么渴望”。
然而,費希爾和利維都同意,大多數的人還是會按常規方式去戀愛和交歡。但利維仍然認為,會有人由于種種原因,出現感情和性生活方面的空白,他們會從機器人的陪伴中受益。他談到了美國麻省理工學院心理學家雪莉·特克(Sherry Turkle)在《第二個自我》(The Second Self,主要探討人與機器的關系)一書中提到的一位化名“安東尼”(Anthony)的學生。安東尼試圖找個人類女朋友,但更愿意和機器交往。利維說,他要把他的書獻給所有男男女女的“安東尼”們,還有那些由于無法與人交往而失落、絕望的人們,他要告訴他們,與機器人建立某種關系的時代即將到來。
不過,這種人與機器之間的關系健康與否仍然值得商榷。正如特克所說:“如果你孤單,但又害怕親密關系,那么和機器交往可以使你既保持獨立又不會寂寞,讓你產生這樣一種錯覺——就算不需要友情,也一樣可以擁有伴侶。這可沒什么值得慶賀的。在我看來,與機器人的這種關系的誘人之處,正是與人交往中所缺少的。”
特克認為,應該由人來解決社會問題,而不是機器人。她解釋說:“安東尼這樣的人需要的是經歷,這樣才能增強他們的人際交往能力,應對種種復雜而又艱巨的挑戰。”利維聲稱,社會缺乏足夠的人力來解決孤獨、贍養老人等社會問題。對此,特克的意見相左。她認為:“如果我們像投資其他事業那樣,賣力地去雇人來照顧老人,這些困難就根本不成問題了。”
費希爾和特克都認為,人類和機器人的婚姻實屬無稽之談。但利維卻反駁說:“倒退100年,如果你提議男人娶男人的話,你肯定會被扔進瘋人院的。美國12個州的跨種族婚姻禁令,也是直到20世紀下半葉才由美國政府宣布廢除的。這些都印證了婚姻本質所發生的變化。”
至于他妻子的想法,利維笑著說:“她根本不相信會有人愛上機器人。直到現在,她仍十分懷疑。”利維太太的反應不無道理——不過話又說回來,科幻電影《復制嬌妻》(The Stepford Wives)中斯戴佛小鎮里那些腦子里塞滿反對程序的機器人嬌妻,沒準也會那樣想的。
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