新華網華盛頓７月１６日電美國科學家根據“火星勘測軌道飛行器”觀測數據進行的最新研究表明，如今干冷的火星在遙遠的過去曾經擁有數量眾多的湖泊、河流等水系。
１６日發表于英國《自然》雜志上的論文說，“火星勘測軌道飛行器”在火星地殼古老巖石中探測到層狀硅酸鹽。層狀硅酸鹽是一種粘土礦物?？茖W家分析認為，遠古火星的遼闊高地上大多數地方都有粘土礦物，而這類礦物只可能在有水條件下形成。
火星在演化過程中變得越來越干燥，火山巖漿將這些富含粘土礦物的地帶覆蓋，但后來外來天體在火星上的數千個地點撞出了大坑，一些粘土礦物得以“重見天日”?？茖W家認為，這些層狀硅酸鹽應該不同程度地保存著３８億年到４６億年前火星上水和巖石相互作用的“證據”。
負責“火星勘測軌道飛行器”光譜儀的科學家斯科特·默基說，這些新的分析結果最令他們驚訝的是，火星歷史上的“有水期”竟如此漫長，而且“水系”類型眾多、分布廣泛。
研究人員說，這些發現說明，火星數十億年前環境溫暖濕潤，有利于生物生存。（記者 張忠霞）
