“世界第一”是否必要？
引來這么多關注和爭議，蔣明貴沒有料到。他說，“媒體關注的都是‘世界第一’這個定位。”
資料顯示，目前我國已有兩座超高航標塔，一座位于蘇北運河與長江交匯處，高６６．９米，號稱“中國內河航標第一塔”；另一座位于廣東省惠來縣城東南海濱，高６８米，號稱“亞洲第一航標塔”。這兩座航標塔均已成為當地重要旅游景點。
單就完成導航功能升級而言，重慶是否需要一座“世界第一航標塔”？
對此，蔣明貴解釋說，“之所以要修超高航標塔，主要是考慮到航標塔所處的位置。”他說，擬修建的航標塔位于江北中央商務區，未來將是重慶最繁華的地域之一，如果在此修建一個僅有導航功能的航標塔，顯然有礙觀瞻。因此，在設計航標塔的過程中，同樣考慮到了它的景觀功能。
在長江航道局的設想中，重慶航標塔將設有觀光電梯，“希望航標塔能提供另一個欣賞山城美麗夜景的視角。”在蔣明貴的想象中，重慶航標塔一旦建成，將成為山城另一個經典景觀。
對于蔣明貴的設想，重慶市旅游局局長王愛祖在接受媒體采訪時表示認同：如果規劃中的重慶航標塔與江北嘴的大劇院、科技館和朝天門碼頭相協調，無疑會帶來較大的旅游經濟效益。
身負眾多功能，“世界第一航標塔”注定需要大筆資金投入。在長江航道局的報告中，這筆投入被初步定在1000萬元。
一個航標塔為什么要投資上千萬元？重慶交通大學航海學院一位不愿透露姓名的教授介紹說，“以普通航標為例，一個燈標的造價一般小于2萬元，而重慶境內長江沿線高15米的岸標的造價大概為每個10萬元。但如果考慮到航標塔里面可能安裝各種導航儀器，成本自然就貴了，比如裝一個最基本的船舶交通管理系統（VTS）的基站就要400萬元。所以成本高低，主要取決于安裝什么儀器。”
這位教授表示，他并不反對建塔，“航標塔高度越高，信號覆蓋面越廣，何況重慶是山城。”但他同時表示，建塔還要考慮到后期維護成本，“目前國家在這方面的投資很有限，我國很多內河都還沒有航標，這樣大規模的投資，如果依靠國家財政的話，應該進行嚴格的可行性、必要性論證。”
事實上，這位教授提到的系列論證，長江航道局已和有關部門進行了溝通。不過，蔣明貴表示，建塔所需的10畝土地能否拿到，規劃部門有何意見，建塔要自籌資金還是依靠國家財政，一切尚未確定。目前唯一能夠確定的，是“世界第一航標塔”尚未立項。
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